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2017.08.13
ロンドン散策 その５
夏休みを８月９日（水）～１１日（金）まで３日間もらい、１０日～１３日まで集中的にロンドンの観光地を散策した。その期間の見聞をテーマ別にまとめ、何日間かで紹介していく。総じて言えるのは、７～８月の学校夏休み期間はどこも観光客で満ち溢れ、気ままな観光はままならないと言うこと。人気施設はチケットの購入や入館で長蛇の列に並ぶので、思い付きで行くととんでもない時間を待つことに費やす。スケジュールが可能なら、Ｏｆｆ－ｐｅａｋ時期を狙われることをお勧めする。
ロンドン・アイ : 眼下に収める都市の全貌
ロンドンの人気観光地の一つ。ウェストミンスター橋から眺めると大きさが良く分かる。１３５ｍの高さから、テムズ川対岸の国会議事堂やバッキンガム宮殿、テレコム・タワーやセント・ポール大聖堂など、遠くまで広がるロンドンの街を３６０度見渡すことができる。８月１１日に訪問した。
住んでいる部屋（１０階）からロンドン・アイが見えるのだが、さすがにどの建物が自宅か判別することはできなかった。
ＤＣスーパー・ヒーローズ : レゴで組んだＤＣコミック・ヒーロー達の競演
ロンドン・アイから、ミレニアム・マイル（テムズ川沿いの遊歩道）と反対側の道を興味津々で歩いていると、いかにも仮設テントという怪しい施設が現れた。私は大好きなバットマンのイラストを見逃さなかった。入場料が￡１６．５（２千円以上）と高額だったが、９月初旬までの期間限定イベントだったこともあり、取り敢えず入ってみた。すると、『Art of the Brick : DC Super Heroes』 と題された、レゴ・ブロックで組上げたほぼ等身大のＤＣコミック・ヒーロー像の展示会だった。右のコミック表紙もレゴで再現。
実は私はレゴの大ファンで、結構な数の商品を保有している。東京（江東区）に居住中は、ららぽーと豊洲のレゴ・ショップにもよく通っていた。二十数年前もデンマークのレゴランドを訪ねている。私のレゴによる作品創作のテーマは航空機へ変形するロボットなのだが、バットマンのファンでもあるので、二重に楽しむことができた。作者の創作技量と芸術性に驚くばかりで、最後に現れた実物大のバットモービルは圧巻だった。
バッキンガム宮殿 : 夏の特別公開
衛兵パレードやホース・ガーズ交代などで賑わう観光地だが、エリザベス女王がスコットランドのバルモラル城で静養されている夏の期間、一部の公務室が公開される。日本語の音声ガイドも付いて、なかなか充実した観光内容だった。内部は撮影禁止なので、外観のみで勘弁してほしい。訪問した８月１２日は国際陸上の開催中であり、大通りのザ・マルは閉鎖され、翌日のレースの準備が行われていた。
ロンドン博物館 : 都市の歴史を紐解く
ロンドンという都市の歴史や成立ちについて知るには、ロンドン博物館が最適（８月１０日に訪問）。道路のランド・アバウト上に建っており、ローマ人がシティの周りに築いた城壁を取り込んだようなユニークな形式。この日初めて知ったのだが、かつてのシティは城塞都市だったらしい。まだ文明が成り立つ以前の時代から、現代のロンドンが形成されるまでの様々な遺物や文物が展示されている。