Lamborghini Jota / ランボルギーニ・イオタ

第６章　第１節　第３項

１９７０年台後半のスーパーカーブームにあって、情緒的な感性を強烈に刺激する車種がランボルギーニ・イオタでした。外観の美しさはもちろん、数々の伝説的な物語性に彩られていたからです。物語の発端は、１人のテスト・ドライバーです。

イオタが紹介される時、王者フェラーリに対する挑戦者ランボルギーニの図式（対立は真実ではないらしい）、たった１台生産されたミウラのレース仕様車、さらに全損事故で今は亡き “幻の車”、レプリカですら世界に数台しか存在してないなど、他の車種には無い特別なエピソードが満載です。

しかし、ＳＶＪやＳＶＲが当時から日本国内で保有されていたこともあり、欧米でのメディア露出は極めて少なく、私の欧州駐在中もイオタの知名度はほぼゼロでした。必然的にモデルカー化は、スケールや材質を問わず、圧倒的に日本市場が牽引しました。私も１/４３モデルカー化に貢献した１人です。

世界モデルカー博物館では、イオタ（ミウラ版）を約４０台展示しています。存在した実車の数より多いのが面白いですよね。特別仕様車としてのイオタ（Ｊ）の名は、ディアブロやアヴェンタドールなどにも継承されています。

レース・メカニックを志してイタリアに渡ったニュージーランド出身のボブ・ウォレスは、創業間もなくのランボルギーニに入社（１９６４年）しテスト・ドライバーを務めていました。元々レーシングカーを造りたかった彼は、勤務時間外に行う条件でフェルッチオの許可を得て、ミウラを基にしたコンペティション・モデル（レース仕様車）のワンオフ製作に取り掛かります。

ミウラという車は、マルチェロ・ガンディーニが仕立てた優美なエクステリアとは裏腹に、ジャン・パオロ・ダラーラのエンジニアリングは正にレースカーそのものでした。ボブは開発ロードテストで、素性の良さを確信していたのです。しかし、「ミウラからの流用パーツは屋根だけ」と言われるくらい、あらゆるパーツをレース仕様に再設計し、独自製作しています。

上司パオロ・スタンツァーニの助けも得つつ、作業が許された勤務時間外で１１箇月を費やし、１９７０年遂にランボルギーニ初のレースカー「ボブのクルマ」が完成しました。ＦＩＡ（国際自動車連盟）の競技規定付則Ｊ項、そのプロトタイプ・クラス車両規則を満たしており、フェルッチオの許可さえあれば、すぐにでもサーキットで即戦力が発揮できる完成度でした。

膨大な費用を理由にレースを避けてきたフェルッチオですが、関連会社の思わぬ経営悪化で資金難に陥ります。そこで、活躍する場の無いレースカー「ボブのクルマ」を、顧客に高値で販売する決断を下します。その時、フェルッチオ自ら車名を「Ｊ」と名付けました。「イオタ（オリジナルＪ）」の誕生です。イオタとは、ラテン文字「Ｊ」のスペイン語発音に由来します。

純粋なレースカーのイオタと市販ロードカーのミウラとでは、スタイリングこそ似ていますが、内部構造から細部まで大きく異なっています。外観上の大きな違いは、固定式ヘッドライト、左右のカナード、各排熱口、ボンネット手前の左右給油口、アルミ・ボディの破損防止用リベット、張り出したリアフェンダー、ホイール・デザインなどです。

３人目のオーナーの手に渡ったイオタは、１９７１年４月２８日、ミラノの東に位置する小都市ブレシアの高速道路で、全損事故に見舞われ、無残な姿と化した夢の残骸は、フェルッチオの命で回収され、廃棄されました。この時ジャンは、レース活動を求めて既にデ・トマソへ移籍していましたが、ボブは次なるコンペティション・モデルの製作に着手していました。

ボブが心血を注いで完成させたイオタ（オリジナルＪ）の遺伝子は、ミウラの最終進化形であるミウラＳＶ（スピント・ヴェローチェ＝超越した速さ）に継承されました。同時に、コアなマニアからは「ミウラをベースにイオタ・レプリカを製作して欲しい」というオーダーが相次ぎ、ランボルギーニはＳＶＪやＳＶＲという、公式レプリカを約１０台ほど製造しています。

イオタ・レプリカはほとんど全て、微妙に細部の仕様が異なっています。詳細は世界モデルカー博物館で確認して下さい。写真のモデルカーは、８４～８７年にランボルギーニ社オーナーだったパトリック・ミムラン自身が、シャーシＮｏ.４０８８のミウラＳから改造させたＳＶＪです。作品は、実車のオレンジ・ボディを敢えてレッド・ボディでリリースした稀少な１台です。

イオタＳＶＲは、最も過激にモディファイされたイオタ・レプリカで、シャーシＮｏ.３７８１の６８年式ミウラＰ４００Ｓをベースにした１台だけの名称です。ドイツ人オーナーがパフォーマンス向上を目的にランボルギーニへ改造を依頼しました。ワイドなメッシュ・タイプのＢＢＳ製ホイールは発注者自身の持ち込みで、その幅に合わせリア・フェンダーが大きく張り出しました。他にも、黒いチン・スポイラーやルーフ・ウィングが特徴です。

１９７５年に完成したＳＶＲは、日本をスーパーカーブームが席巻した頃、実は日本国内に保有されており、オリジナルＪが既に失われていたため、“本物”のイオタだと誤解されていたようでした。そのため、日本で最も有名な“イオタ”がＳＶＲです。写真の１/４３モデルカーはフロンティアート社の作品で、極めて完成度の高いフル開閉モデルもリリースされています。同社への私の助言で製品化が実現しました。