Lancia Stratos / ランチア・ストラトス

第６章　第１節　第５項

１９７０年代、世間一般でのスーパーカー・ツートップは、ランボルギーニとフェラーリでした。圧倒的な２大イタリアン・ブランドに割り入って、人気・実力共に特筆すべき存在感を放っていた車種があります。ラリー勝利のために企画・設計・製造された生粋のコンペティション・マシン、ランチア・ストラトスです。

ボディスタイリングは、カウンタックを手掛けたマルチェロ・ガンディーニ、パワーユニットはフェラーリ製ディーノＶ６エンジン、フィアット傘下の新生ランチアに３年連続ＷＲＣタイトルをもたらすなど、知名度の理由は数々あります。ここではデザインの変遷を辿りながら、ストラトスの魅力を紐解いていきます。

ストラトスの原点は、ベルトーネが７０年１１月にトリノショーで発表したコンセプトカー・ゼロです。ランチアから生産契約を受注したいベルトーネは、カラーボを凌ぐほどのウェッジ・シェイプ・ボディで注目を集めようとインパクト勝負に出ます。

ランチアの設計部門には空振りでしたが、ランチア・フルビアのパワーユニットをミッド搭載した実走可能車だったため、ミッドシップ・ラリーカーの生産に関心のあったモータースポーツ部門から、２箇月後に量産化の打診を受けることになります。

ランチアからミッドシップ・ラリーカーの開発を依頼されたベルトーネは、わずか１０箇月の短期間でラリー専用設計の実戦的プロトタイプを製作し、７１年のトリノショーで発表します。

ランチアのワークス・ラリーチーム名「ＨＦスクアドラ・コルセ」に因み、車名はストラトスＨＦと再命名されました。ＨＦとはハイ・フィデリティの頭文字で、高性能・高品質という意味です。

ストラトスＨＦの実戦投入計画はこうです。当時はＷＲＣ（世界ラリー選手権）発足直前で、該当するグループ４の規定では、連続する１２箇月間でロードカーを４００台以上生産しなければなりません。そこで、試作車をグループ６（プロトタイプ・スポーツ）からラリーに投入し、実戦を通じて成熟を重ねながら、ホモロゲーションを取得する作戦でした。

ラリーで勝利するために専用開発したストラトスＨＦのポテンシャルは高く、次々と勝利を積み上げていきます。その過程で、細部の形状なども煮詰められていきました。７３年にはエンジンをディーノＶ６に正式決定し、翌７４年１０月にホモロゲーションを取得すると、ＷＲＣを７４～７６年まで３連覇するという偉業を成し遂げ、見事に開発目標を達成したのです。

基本的なフォルムは７１年のプロトタイプそのままに、排熱効率などを考慮した若干の細部変更が加えられ、ロードカーとしてストラトスＨＦの生産が開始されました。

最初期の５０台が上の写真のようなシンプルな状態で、カタログ写真にも使われていたため、１/４３モデルカーなどでロードカーとして製品化される場合の基本形となっています。

ラリーで勝利するために専用開発されたストラトスは、ＷＲＣにおける当時のライバル、アルピーヌＡ１１０やポルシェ９１１の運動性能を超える設計が必然的に求められました。

そこで、Ａ１１０より８０ｍｍ長いだけのホイールベース内に、９１１を上回る２．４リッター１９０ｐｓのエンジンをミッド搭載し、Ａ１１０より短く９１１より幅広いボディを獲得するのです。

実戦を通じて成熟を重ねるうちに、ルーフとリアのスポイラーがほぼ標準装着されるようになりました。上の写真は、リア・フェンダーを張り出し、ラリー用のホイールを装着した特別バージョンのモデルカーです。実際にラリーに出走したバージョンのモデルカーも、数多くリリースされています。

ストラトスの大活躍でランチアの知名度は上がりましたが、専用設計が仇となり一般車種の売上には貢献しませんでした。そこで親会社フィアットは、主力セダンの１３１をラリー用車種に変更し、強いストラトスの活動を制限します。ラリーのサラブレッドは、身内の手で戦線離脱に追い込まれていきました。

不本意な形でラリーの第一線を退いたストラトスは、開発における素性、エンジニアリングの独創性、スタイリングの芸術性、ハンドリングの卓越性、ＷＲＣ制覇のカリスマ性などから人気は衰えず、復活を熱望する声はよく聞かれます。

それに応えて、ストラトスのレプリカを製造販売するメーカーは複数存在しており、時代を超えて伝説のチャンピオンカーを疑似体験することができます。ここではストラトスのデザイン・フォーマットを最新技術で再現したプロジェクトを紹介します。

ストラトス・ゼロ（１９７０年）誕生３０周年となる２０００年トリノショーにて、オリジナル・デザインを手がけたマルチェロ・ガンディーニがストラトスを現代風にリ・デザインし、トリノのストーラ社に製作させたコンセプトカーです。

７１年に発表したプロトタイプをゼロ風のウェッジシェイプに再加工したようなスタイリングで、ボディカラーもプロトタイプを意識した光沢オレンジです。１/４３モデルカーは、唯一イタリアのＡＢＣブリアンツァ社がキットと完成品で製品化しました。

ストラトス・ゼロ誕生４０周年となる２０１０年、ドイツの実業家 ミハエル・シュトテック氏がピニンファリーナに特注し、フェラーリＦ４３０をベースにストラトスのエンジニアリングを現代に蘇らせたワンオフモデルが、このニュー・ストラトスです。

オリジナルのディーノＶ６エンジンに対し、Ｆ４３０のＶ８エンジンが２倍以上の５４０ｐｓを発揮します。市販化を想定していたもののフェラーリの合意が得られず、量産化は実現しませんでした。モデルカーは複数のメーカーから発売されています。