Basic/基礎知識 Definition/定義 | Precision/精巧度 | Commodity/商品形態 | | Scale/縮尺

Materials / 素材

Chapter 1 - Section 4

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第1章 第4節

塗装済みの外観からは判別しづらいですが、モデルカーの主要素材には複数の種類が存在します。一般的に市販されている商品では、ホワイトメタル、レジン、ダイカスト、プラスチックの4種類でほとんどが構成され、それぞれが持つ異なる特徴によって、作品としての個性が形成されています。

Artwork: Autozam AZ-1 Mazdaspeed 1993
オートザム AZ‐1 マツダスピード 1993年

Description
Autozam was one of five sales channels of Mazda in 1990s and a new marque of Kei & small cars of the time. AZ-1 stands for the smallest car of Autozam. Suzuki-sourced 675cc straight 3 turbocharged engine is midshipped and the body is covered by plastic panels equipping gullwing doors. It looks like a miniature supercar. According to the recession of Japan, only approximately 4,400 AZ-1 were produced during 1992 to 95. The model car is its Mazdaspeed version with special aeroparts and created by LSJ, standing for Looksmart Japan, currently Eidolon of Make Up in Tokyo.

作品解説
オートザムとは1990年代にマツダが展開した5チャンネル販売網の一つで、当時の軽・小型自動車のブランド名です。その頭文字と最小クラスの意味から、AZ-1と命名されました。スズキ製の直3ターボ・エンジンをミッドに搭載し、特殊プラスチック製の外装やガルウィングを装備した、スーパーカーのミニチュア版といった趣です。しかしバブル崩壊などで、1992~95年に約4400台と販売が振るわず、生産が早期終了されました。写真のモデルカーは、1991年にル・マン24時間耐久レースで総合優勝を果たした旧・マツダスピード(マツダ系のモータースポーツ会社)のエアロパーツを装着した、1993年発表の特別仕様車です。東京青山の老舗モデルカーショップ・メイクアップが展開していたLSJ(現・アイドロン)の製品です。

Progress of Moulding Technology / 進化する造形技術

Major 4 Body Materials / 主要な4種の車体素材

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モデルカーは、車の部位によって金属、ゴム、プラスチックなど複数の素材を組合せて1台を構成しますが、最も主となる車体(エクステリア)の素材は、大きくホワイトメタル、レジン、ダイカスト、プラスチックの4種類に分かれています。高い造形精度が求められるに従い、適した材質が発展し、主軸が移行しています。一流モデラーによるフルスクラッチ(完全自作)モデルやフル開閉への改造モデルでは、他の金属が用いられる場合もありますが、ここでは例外としておきます。

1.  White Metal / ホワイトメタル

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ホワイトメタルはスズと鉛などの合金で、融点が400度以下と低い低融点金属です。流動性が高いことからシリコンゴム型との相性が良く、細かい部分まで成形できるため、精密モデルカーの黎明期を支えた素材でした。

AMR(写真)を始めとして、数多くのクリエイター達がホワイトメタル製の名作を世に送り出しましたが、1990年代後半から主軸がレジンに移行し、2000年代の間にホワイトメタル製の新作キットや完成品はかなり減少しました。

柔らかいとは言え金属ですので、ズッシリした重量感があり、ホワイトメタル作品の大きな特長となっています。その一方で、重量があだとなり輸送時に振られて破損する危険性が高く、梱包時はモデル本体の固定に注意を要します。

2.  Resin / レジン

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レジンとは合成樹脂のことで、ウレタン樹脂やエポキシ樹脂など、複数の材料があります。主剤と硬化剤と呼ばれる2種類の液を混ぜることで化学反応が起こり、常温常圧で凝固・硬化します。金属より軽いのはもちろん、細かくシャープな造形に適しており、精巧度の向上に寄与しています。

金型や大掛かりな生産装置が不要なので初期投資は少なく済みますが、シリコン型へのレジン注入や成形後に取出す作業などは、1台1台全て手作業で行わなければならず、大量生産には不向きです。そのため、1台当たりの製造コストは高くつき、ダイカスト製モデルより総じて高額です。

BBR(写真)を始めとして、プロバンス・ムラージュやスターター、ヘコやアレザンなど、数多くの欧州クリエイター達が極少量生産で魅力的なキットや完成品を数多く生み出してきました。2000年代後半からキット・メーカーの勢いに陰りが出始めましたが、彼らの魅力的な作品群があったからこそ、モデルカー業界は発展期を迎えることができました。

モデルカーの精巧度が増した分だけ、脆い精密部品が増加し、アンテナ、ワイパー、サイドミラー、ウィンドウ、ホイール、各エッチングパーツなど、少し触れただけで破損する危険性があり、取扱いには細心の注意を払う必要があります。

3.  Die-cast / ダイカスト

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ダイカストとは、亜鉛合金やアルミ合金など非鉄金属による合金を指し、ホワイトメタルよりも硬い特性があります。ダイカスト鋳造は、もともと工業分野において大量生産のために開発された技術で、ダイカストマシンで原材料を金型に充填し、製品を鋳造します。初期投資が大きい代りに、1台当りの単価はホワイトメタルやレジン製品より格安に抑えられます。ただし、金型は細密な造形が不得意という欠点があります。

ブリキ玩具からの技術革新を経て、ダイカスト製のミニカー玩具が登場しました。1970年代後半のスーパーカー・ブームの頃が、1/43ミニカーの全盛期ではなかったでしょうか。1990年代になると、中国に生産を移転した格安かつ精巧なミニチャンプス(ポールズ・モデル・アート社:1991年設立)のダイカスト製モデルカーが登場し、“14歳未満は不適切”を謳って大人の美術工芸品としての認知度を高めました。

もともとミニチャンプスは、ドイツのダンハウゼンという老舗ショップの一ブランドであり、後にAMRを興すアンドレ・マリー・ルフ(1975~2004)も原型師を務めていました。ホワイトメタル時代に培われた原型師達の高い造形力が、ダイカスト製モデルカーの品質基盤を形成しています。

写真のモデルは日本の京商が発売した、セミ開閉のダイカスト製フェラーリF40です。単独では素晴らしい作品ですが、レジン製モデルと並べてみると、ついエッジの甘さが気になってしまいます。

4.  Plastic / プラスチック

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プラスチックとは、人工的に数多くの分子を結合させて形成した合成樹脂(高分子物質)で、熱や圧力などによって任意の形に加工・成型できる性質(可塑性)を持っています。“造形できる”という意味のギリシャ語「plastikos」が語源です。

プラスチックの種類は数多くありますが、プラモデルやモデルカーに用いられる素材は、主にポリスチレン(スチロール樹脂)です。2010年代半ばから、ダイカスト製が中心だったミニチャンプスで、プラスチックの一種であるABS製モデルが発売され始めましたが、ここで紹介するプラスチックというより、レジンの代替素材という位置づけです。

写真は1990年代前半の、所謂スーパーカー第二黄金期にドイツの鉄道模型メーカー・ヘルパが発売した、プラスチック製フル開閉モデルのフェラーリF40です。組立キットもありました。非常に良く構成されていますが、色が塗装ではなく、プラスチックの成型色のままなのが難点です。同様に日本のプラモデル・メーカーであるフジミ模型も出していました。

ダイカスト製と同じく、プラスチック製も金型を用いた大量生産方式のため、絶大な人気があって大量販売できる車種でなければ製品化されません。そのため、プラスチック製フル開閉モデルは、当時の数年間だけ存在した作品でした。

Topics / 新着情報

2017.02.06

第7章「博物館」・全4節を新規掲載

遂に全7章(日本語コンテンツのみ)の執筆を完了。英日対訳の日本語部分だけで約1年半かかってしまった。意図的に先延ばした箇所があるものの、何とか最後までたどり着いた。拍手!拍手!

2017.01.15

「車種リスト」ページを新規掲載

本編ページに掲載したモデルカー作品を検索するための、アルファベット順車種リストページを作成

2017.01.09

第6章・第5節「製品化要望」を新規掲載(第6章完了)

第4節の掲載から3箇月以上間隔が開いてしまったが、モデルカーを過去・現在・未来の時間軸を通して考察することができた。主要な日本語コンテンツとしては、第7章の「博物館」を残すのみ。

Headmaster / 学院長

1965(昭和40)年生まれ射手座A型のスーパーカーブーム直撃世代。小学高学年でガンディーニ・デザインに魅了される。
時を経て1990年、ロンドン駐在時に英国製の1/43精密モデルカーに出会い収集を始める。1998年の帰国後は、国内の専門ショップに収集拠点を移し、現在に至る。
スーパーカーを主軸とするロードカー・2ドアクーペに車種を限定することで、未組立キットを含め約5000台を収集。
モデルカーの認知拡大、コレクターへの支援、業界の充実発展を願い、主力3700台を『世界モデルカー博物館』に展示。
同時に、展示作品の愉しみ方を解説する本サイト『モデルカー学』を開講。現在も「コレクター道」を実践・追究している。

―2015年5月現在―

2017年6月末に英国ロンドンへ再赴任し、現在ロンドンから欧州の様々な情報をブログとFacebookで配信中。

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